De Ondernemer: Volta Energy
Aggregaten op zonne-energie met als doel: volledig CO2-neutraal worden
Van je afstudeerproject een bedrijf maken: het is een dagdroom van vele ondernemende studenten. Die droom werd werkelijkheid voor HAN-alumnus Roel Bleumer. Na zijn studie startte hij met zijn broer Volta Energy, een onderneming gespecialiseerd in duurzame aggregaten. Doel: groene energie mobiel maken.
Sciencefictionfilm
De hybride zonne-aggregaten die Volta Energy maakt, lijken wel uit een sciencefictionfilm te komen. Heb je elektriciteit nodig op een plek waar dat moeilijk te regelen is? Sluit het mobiele aggregaat met zonnepanelen van Volta Energy aan en voilà, je kunt beginnen. Roel Bleumer (30) volgde de opleiding Werktuigbouwkunde bij de HAN en studeerde in 2017 af op dit idee.
Band of brothers
Zijn broer Luc gebruikte het concept voor Volta Energy ook in het afstudeerproject van zijn studie Elektrotechniek. En de twee werken nog steeds samen. Die band is erg waardevol, vertelt Roel. “Onze vaardigheden vullen elkaar goed aan. Als CEO ben ik verantwoordelijk voor de visie en strategie van Volta Energy, terwijl Luc de technische man is. Hij praat in elektronen en zorgt ervoor dat onze ideeën werkelijkheid kunnen worden.”
Deelname aan Dragon’s Den
Al tijdens de beginfase trok Volta Energy de aandacht van investeerders. Zo deden de broers in 2019 mee aan het televisieprogramma Dragon’s Den. Daar presenteerden ze hun idee met succes aan een groep investeerders (de ‘dragons’). Het is een ervaring die Volta Energy veel heeft gebracht, zegt Roel. “Onder andere media-aandacht en natuurlijk een waardevolle investering.”
Bijna een half miljoen euro
Zakenvrouw Shawn Harris zegde 400.000 euro aan de broers toe voor veertig procent van de aandelen in Volta Energy. Roel zou het studenten aanraden om mee te doen aan een soortgelijk programma als Dragon’s Den: “Het kan ervoor zorgen dat je idee van een concept werkelijkheid wordt, en bovendien kom je zo in aanraking met ervaren investeerders.”
“Het ultieme doel? Alle vervuilende dieselaggregaten vervangen door Volta’s en volledig CO2-neutraal worden”
Minor Ondernemen
Direct na je afstuderen een bedrijf beginnen was zeker uitdagend, geeft Roel toe. Maar hij haalde veel energie uit twee interesses die hij en zijn broer al van jongs af aan hebben: techniek en duurzaamheid. “Tijdens het opstarten van Volta Energy maakte het opnieuw heel veel uit dat ik met mijn broer kon samenwerken. Door onze gedeelde passies konden we het bedrijf een succesvolle start geven.” Ook de minor Ondernemen, die hij op de HAN volgde, heeft hem geholpen bij het uitdenken van Volta Energy. “Tijdens die minor heb ik inzicht gekregen in wat er allemaal kwam kijken bij het opstarten van een bedrijf, zoals de marketing en de financiën.”
De werking van een hybride Volta
Enkele jaren later heeft Volta Energy honderden aggregaten gebouwd die in heel Europa worden gebruikt. Maar hoe werkt zo’n Volta eigenlijk? “Onze aggregaten wekken energie op via zonnepanelen en slaan deze op in batterijen,” legt Roel uit. “Bij onvoldoende zonlicht kan de Volta worden omgeschakeld naar een back-up systeem op biobrandstof, zodat de eigenaar het aggregaat tijdens alle weersomstandigheden kan gebruiken – ook als het bewolkt is of regent.”
De Zwarte Cross
Eén bedrijf als klant springt er voor Roel extra uit: “Onze samenwerking met de Zwarte Cross. Voor dat festival ontwikkelden we een grote unit met 150 zonnepanelen die honderd kilowatt kan leveren.” Inmiddels werkt Volta Energy al enkele jaren samen met het festival uit de Achterhoek. De bedrijven die een Volta gebruiken zitten vooral in de bouw-, beveiliging- en evenementenbranche. En het worden er steeds meer. “Bedrijven zijn zéker bezig met verduurzaming, merken we.”
Van honderden naar duizenden
Traditionele aggregaten worden volgens de broers steeds vaker vervangen door apparaten op schone energie. Nu zijn het er nog honderden, maar over vijf jaar wil Volta Energy drieduizend Volta’s door heel West-Europa actief hebben. En het ultieme doel? “Alle vervuilende dieselaggregaten vervangen door Volta’s en volledig CO2-neutraal worden, natuurlijk.”
Wil je ondernemen? Kom dan in actie
Dat enthousiasme wil Roel meegeven aan ondernemende studenten, die net zoals hij en zijn broer al in de studiebanken een bedrijf uitdachten. “Ga netwerken en deel je idee actief. Ga naar bijeenkomsten, pitch je concept en wees niet bang voor feedback. Kom in actie! Zo vergroot je de kans om van je bedrijf een succes te maken.”
Meer weten over Volta Energy? Kijk op hun website.
Alle reacties (0)