De Ondernemer: Foxy Nijmegen

Aan studeren in coronatijd heeft Wimmie slechte herinneringen. Wel is in die tijd het zaadje gepland voor Foxy. Inmiddels een goedlopende koffie- en lunchzaak aan de Waalkade, met fenomenaal uitzicht over de rivier. “Je gaat onderuit, en je fixt het.”

Studieroute met twijfel

“Ik had geen idee wat ik wilde studeren en mocht van mijn ouders geen tussenjaar. Wiskunde lag me goed, dus koos ik voor de Lerarenopleiding Wiskunde aan de HAN,” vertelt Wimmie Vos (25). “Ik kwam er al snel achter dat ik lesgeven niet leuk vond. Ik stopte en ben in de horeca gaan werken. Ook deed ik cursussen toneel en interieurdesign.” Creativiteit trok maar een duidelijke richting ontbrak. Onder druk om weer te gaan studeren, koos ze iets ‘breeds’. Het werd Ondernemerschap en Retail Management. “Ik kende iemand die de opleiding volgde. En mijn vader was ondernemer. Hij had een groot transportbedrijf.”

Studeren in isolatie

De nieuwe start viel samen met de coronapandemie. “De HAN, de opleiding of docenten verwijt ik niks, maar het online studeren vond ik verschrikkelijk. Ik kon het niet goed volgen en voelde me niet betrokken. Doordat ik niemand zag, had ik geen reden om uit bed te komen. Een studentenleven had ik niet. Zelfs na twee jaar studeren kende ik niemand. En terug op school vond ik het moeilijk dat contact ineens wel op te bouwen.”

Een doel voor ogen: Foxy

Binnen ORM krijgen studenten de kans om een onderneming op te zetten. Voor Wimmie werd dat een doel op zich: afstuderen met haar eigen bedrijf. “Ik wilde een winkel met design producten, kleding en sierraden. Ik vond een bijzonder pand aan de Waalkade dat al zes jaar leeg stond.” Haar vader kocht het pand. Voor Wimmie met ‘Foxy’ kon beginnen was er een grondige renovatie nodig. “Terwijl ik stageliep bij een bedrijf met conceptstores in grote hotels op Aruba, stuurde ik de verbouwing aan.”

Stijd om bestemmingsplan

De opening in februari 2024 ging gepaard met flinke uitdagingen. De zaak begon als conceptstore met onder andere designartikelen, maar er bleek vooral interesse in een kop koffie met uitzicht. De verdiensten van het koffieschenken mochten echter niet meer dan 25% van de opbrengst bedragen, volgens de exploitatievergunning. Dus klopte Wimmie bij de gemeente aan. Ze kreeg online veel steunbetuigingen en de gemeente ging bij een tweede aanvraag alsnog overstag met de gewenste horecavergunning.

Geen horecahart

Inmiddels draait de koffie- en lunchzaak met merchandise goed. Het team is gegroeid naar tien medewerkers. Zelf staat Wimmie drie dagen in de week in de zaak. “Maar ik kan het geen dag loslaten. Er is altijd wat. Iets kapot, roosteruitdagingen of we zijn te snel door de voorraad heen. Ik probeer voor mezelf de balans te blijven opmaken: krijg ik hier nog genoeg energie van? Want het kost me veel energie. Ik heb een manager die echt leeft voor de horeca. Dat heb ik niet. Het was niet mijn idee om met horeca te beginnen, ik ben er in beland.”

Perfectionistisch

Voor Wimmie zit de grootste uitdaging in loslaten. “Ik ben perfectionistisch. Als iets niet goed gaat of iemand is ontevreden, blijf ik daar lang mee zitten.” Ook de choas die met de horeca gepaard gaat, vindt ze lastig. “Met zonnig weer is het ineens tien keer zo druk. Ik ben continu met het weer bezig en moet alles daar op afstemmen. We hebben ook niet het makkelijkste pand, met veel trappen en weinig overzicht.” Maar, zegt ze, ze heeft het toch maar geflikt. “Zonder ervaring. En het loopt goed. Ik word blij van gasten die enthousiast zijn.”

Puppyccino’s, matcha workshops en schrijfavonden

Hoewel horeca niet haar passie is, heeft ze er wel haar draai in gevonden. Wat haar zaak onderscheidt van ‘gewone’ koffiezaken, naast het fenomenale uitzicht? De persoonlijke invulling. Zo hangt een muur vol polaroids van honden van klanten die een ‘puppyccino’ bestelden. Ook worden activiteiten georganiseerd zoals matcha workshops, yogasessies, schrijfavonden en wandelingen langs de rivier.

Blik op de toekomst

De toekomst ligt nog open. Soms denkt Wimmie aan een tweede locatie, soms aan iets totaal anders. Wel werkt ze aan een volgende stap: een rebranding, een nieuw interieur en een professionelere uitstraling. Daarnaast blijft de vraag knagen waar haar echte passie ligt. “Misschien wil ik nog iets anders ernaast doen. Maar op dit moment is hier gewoon geen tijd voor.”

“Als je geen risico neemt, gebeurt er ook niks”

Ondernemen zonder handleiding

Haar belangrijkste les voor andere studenten en beginnende ondernemers is helder: “Gewoon starten.” Volgens Wimmie leer je ondernemen niet uit boeken. “Als je geen risico neemt, gebeurt er ook niks. Fouten maken is juist goed. Ik had de helft niet geregeld en wist 90% niet. Je gaat onderuit en je fixt het. Daar leer je van.” Tegelijkertijd benadrukt ze het belang van trouw blijven aan jezelf. “Laat je niet teveel meeslepen door wat anderen willen. Blijf steeds afwegen wat bij jou past.”

Je vindt Foxy Coffee & Conceptstore aan de Waalkade 15 in Nijmegen. De koffie- en lunchzaak is dagelijks geopend van 9 tot 5. Volg Foxy Nijmegen ook via de website en Instagrampagina.