De Ondernemer: Wensink Tree Solutions

Van de logistiek naar de groene boomtoppen. Sjoerd Wensink werkte als logistiek adviseur voor onder meer de HAN, maar gooide het roer om. Als zelfstandig boomverzorger werkt hij nu voor particulieren en gemeentes. “Ik ga niet meer fulltime binnen zitten.”

Van bomenverzorger naar beleidsmedewerker

Eigenlijk spreken we ‘bomenman’ Sjoerd Wensink (38) net te laat. Van fulltime zzp’er in de bomenverzorging is hij sinds kort vier dagen per week beleidsmedewerker Groen bij de gemeente Apeldoorn. En daarnaast één dag bomenverzorger voor zijn eigen bedrijf Wensink Tree Solutions. Hoe is Wensink, eerder logistiek adviseur bij de HAN, op dit groene pad terechtgekomen?

Iets voor de natuur doen

“Mijn ondernemerschap als zzp’er is begonnen op de HAN”, begint Wensink. “Voordat ik hier begon, werkte ik jaren in de logistiek in Limburg, waar ik ook heb gestudeerd. Tijdens een project over een samenwerkingsverband tussen zes hogescholen kwam ik met de HAN in contact.”

Logistiek is vervuilend

Zijn werkzaamheden verplaatsten zich van Venlo naar Arnhem en Nijmegen, waar hij als zelfstandig adviseur logistiek aan de slag ging. Leuk werk, aldus Wensink, maar het groen trok steeds meer. “De logistiek is natuurlijk een vervuilende sector”, legt hij uit. “Ik wilde juist mijn omgeving mooier maken en iets voor de natuur doen.”

Begonnen in achtertuin

De geboorte van Wensinks zoon speelde ook een rol bij zijn carrièreswitch. “Toen kreeg ik het idee dat ik graag iets wilde ondernemen om de wereld beter te maken.” Wensink begon klein: in Apeldoorn, in zijn eigen achtertuin. Hij kocht een huis met een grote tuin en verdiepte zich in tuinieren en de natuur. “Hoe meer ik erover las, hoe leuker ik het vond”, glimlacht hij. Uiteindelijk las hij in zijn vrije tijd boeken over de natuur in plaats van publicaties over de logistieke sector. “Toen kwam wel bij me op: misschien moet ik daar iets mee gaan doen?”

“Gemeentes willen vooral dat bomen veilig zijn en gezond
oud kunnen worden, particulieren willen juist
dat een boom er mooi uitziet”

Hobby’s combineren als bomenverzorger

Om als ‘groene’ beleidsmedewerker te werken, moet je een opleiding volgen. En Wensink zag het nog niet zitten om dat naast zijn logistieke werk te doen. Als hij de opleiding tot European Tree Worker (ETW) zou volgen, zou hij meteen kunnen beginnen met werken. “Klimmen en boulderen waren altijd al hobby’s van me, bomen hadden mijn interesse. De beslissing was daardoor snel gemaakt. Eigenlijk was de ETW-opleiding bedoeld als een tussenstap naar beleidsmedewerker, maar ik vond het werken als bomenverzorger leuk. Heel leuk zelfs.” Wensinks logistieke bedrijf kreeg een tweede tak: Wensink Tree Solutions.

Particulieren willen mooie bomen

Zo begon Wensink op een andere manier bij de gemeente dan gedacht: als zelfstandige bomenverzorger in de besteksnoei. Dat is het snoeien en onderhouden van straat- en laanbomen in de openbare ruimte. Daarnaast werkte hij twee dagen per week bij particulieren en kleine bedrijven. “Tussen die twee opdrachtgevers zit een groot verschil”, vertelt hij. “Gemeentes willen vooral dat bomen veilig zijn en gezond oud kunnen worden, particulieren willen juist dat een boom er mooi uitziet.” Waar gemeentes veel regels hebben, kan Wensink met particulieren in gesprek gaan over de mogelijkheden.

Snoeien boven tram- en hoogspanningsleidingen

“Bij particulieren kun je echt tijd inplannen om het goed te doen”, vertelt hij. “Bovendien zijn er vaak emoties aan een boom in de tuin verbonden. Het is toch iets waar je dagelijks op uitkijkt.” Hij herinnert zich een ouder stel bij wie hij werkte. “Je zag echt dat ze trots waren op die boom. Het is prachtig dat je een mooiere tuin kunt achterlaten voor mensen en zo direct effect hebt op hun leefomgeving.” Precies wat Wensink voor ogen had toen hij in ‘het groen’ wilde werken. En van een achtertuin stond hij zo op een hoogwerker tussen de boomtoppen. “Voor gemeentes deed ik vaak technisch moeilijke klussen. Bomen snoeien boven tramleidingen of hoogspanningsleidingen bijvoorbeeld.”

Minimaal één dag naar buiten

Als Wensink over zijn werk als bomenverzorger vertelt, is de passie voelbaar. Hoe is hij uiteindelijk, na twee jaar fulltime zelfstandigheid, beleidsmedewerker Groen bij de gemeente Apeldoorn geworden? “Ik had niet verwacht om zo snel deze stap naar beleidswerk te zetten”, vertelt hij. “Maar toen ik de vacature zag, kon ik deze kans niet laten gaan.” Met één kanttekening: “Ik ga niet meer fulltime binnen zitten, ik wil echt minimaal één dag naar buiten.” En als het aan hem ligt, blijft die combinatie nog even bestaan. “Ik wil het werk als bomenverzorger zo lang mogelijk blijven volhouden. Het is verslavend leuk, haha.”

Lees meer over Wensink Tree Solutions via de LinkedIn-pagina van Sjoerd.