Sanne en Anouk doorbreken taboe over darmproblemen: ”Práát over je shitzooi”

HOLYSH!T! Dat is de naam van een nieuwe community voor studenten, opgericht door Sanne van Eijl (23) en Anouk van Gorkom (26), beiden vierdejaars HAN-studenten Communicatie. Het doel? Meer openheid creëren over maag- en darmaandoeningen. Want poepen doen we toch allemaal?

3,8 miljoen. Zoveel mensen hadden in 2019 een maag- of darmaandoening. Naar schatting bijna een kwart van alle Nederlandse volwassenen, maar nog steeds is het een onderwerp waar liever niet over gepraat wordt. Hoog tijd voor verandering, vonden Sanne en Anouk.

In hetzelfde schuitje
HOLYSH!T is ontstaan vanuit een opdracht van de opleiding, gericht op het maken van een community met een maatschappelijke impact. Het onderwerp komt dichtbij voor Sanne: ze heeft namelijk colitis ulcerosa, een chronische darmaandoening. ‘’Ik merkte dat er best wel een taboe heerste als ik erover praatte met studenten die geen aandoening hebben,’’ vertelt ze. ‘’Of ik kwam er juist achter dat er meer studenten waren die in hetzelfde schuitje zaten als ik.’’ Anouk heeft geen maag- of darmaandoening en de twee studentes kennen elkaar al sinds het begin van hun opleiding.

Maak je aandoening kenbaar
Anouk wist bijvoorbeeld niet dat Sanne colitis ulcerosa had, totdat Sanne het vertelde. Anouk wist in eerste instantie niet altijd goed hoe ze daarmee om moest gaan. ‘’Hoe kon ik haar helpen, als je niet weet dat er iets speelt?’’ Volgens de studentes zit de eerste stap in het kenbaar maken van je aandoening. ‘’En de tweede stap is: hoe creëer je verbinding en begrip tussen mensen? Daar staat onze community ook voor.’’

‘’Het brengt me zoveel meer mentale rust, dat gun ik iedere student wel’’

Maak verbinding
En praten heeft zeker effect. Al in het eerste college waar Sanne en Anouk vertelden over de community, zagen ze het gevolg van open zijn over maag- en darmklachten. Twee klasgenoten kwamen erachter dat ze allebei een darmaandoening hadden. ‘’Ze wisten dat niet eens van elkaar, terwijl ze al heel lang samenwerkten,’’ zegt Anouk. ‘’Waarom weten we dit niet van elkaar? Juist door die verbinding te maken, kun je elkaar helpen en tips geven.’’

Luchtig en humoristisch
Talk about it. Práát over je shitzooi, is het advies van Sanne en Anouk. Open zijn over je aandoening kan ervoor zorgen dat je je vrijer voelt op school, vindt Sanne. Zodat klasgenoten bijvoorbeeld weten waarom je later bent voor een college. Met HOLYSH!T proberen ze studenten op een luchtige en humoristische manier te bereiken – vooral niet te beladen. En die positieve aanpak werkt goed, merken de studentes op.

Blogs en samenwerkingen
Ze zijn al meerdere samenwerkingen aangegaan, onder meer met de Maag Lever Darm Stichting en de Belangenorganisatie PDS. En op hun website zijn meerdere blogs te lezen, geschreven door jonge studenten met een maag- of darmaandoening. Zoals het verhaal van Naomi Reesing, die Prikkelbare Darm Syndroom (PDS) heeft en via haar podcast Fix je Shit en TikTok open is over haar aandoening. En jonge ondernemer Joëlle. Zij heeft een stoma en maakt met haar bedrijf Poowelz kleurrijke hoesjes voor stoma’s.

Onzichtbaar ziek
De onzichtbaarheid van maag- en darmaandoeningen kan ook bijdragen aan het feit dat er minder over gepraat wordt, zeggen Sanne en Anouk. ‘’Je ziet het niet aan de buitenkant, maar van binnen kan iemand hartstikke ziek zijn,’’ zegt Sanne. En dit werkt ook bij studenten door: ‘’Ze denken: ik wil het verbergen, want niemand ziet het.’’

Zoeken naar oplossingen
Sanne is altijd open geweest over haar aandoening, waardoor de stap voor haar minder groot was om naar haar tutor te stappen toen het slecht met haar ging. ‘’De HAN stond er open voor en keek naar oplossingen. Dat was fijn, maar ik denk dat er heel veel studenten zijn die die stap niet durven te nemen en niet weten dat er de mogelijkheid is dat de hogeschool mee kan denken.’’ zegt Sanne. ‘’Misschien denken mensen: wat zou ik eraan hebben als ik het vertel?’’ Ze is zelf altijd heel blij geweest met de aangeboden hulp. ‘’Het brengt me zoveel meer mentale rust, dat gun ik iedere student wel.’’

Sanne heeft bijvoorbeeld geregeld dat ze tijdens tentamens altijd naar de wc mag en er iemand meeloopt. ‘’Dat is heel wat, want soms is het mentaal. Stress werkt op je buik en je bedenkt, wat als ik naar de wc moet en ik kan niet? Ik heb nu de geruststelling: ik heb het gedeeld en er is een oplossing waar ik gebruik van kan maken.’’

Taboe doorbreken
Ook buiten de muren van de HAN zijn de studentes actief. Bijvoorbeeld op TikTok, waar ze video’s met tips en tricks plaatsen. En ze plakken stickers met hun mascotte Sjefke op plekken waar veel studenten komen, met een QR-code die doorverwijst naar de community. ‘’Het taboe heerst verder dan de HAN,’’ zegt Anouk. ‘’We denken dat we waardevol kunnen zijn voor meerdere studenten. Iedereen moet zich geprikkeld voelen om erover te praten.’’

En hoewel het afstudeerproject ten einde loopt, is HOLYSH!T pas net begonnen. ‘’We gaan nog een hele leuke stunt doen op de HAN…’’ zegt Sanne met een geheimzinnige glimlach. Of ze een tipje van de sluier kan oplichten? ‘’Het heeft te maken met toiletten…’’ Wordt vervolgd, dus.

De HOLYSH!T-community is te volgen via hun website, Instagram en TikTok-pagina.