De Ondernemer: De Wit Wasserij, Foodcafé en Laundromat
“Ik wilde niet de zoveelste zaak worden met een broodje carpaccio op de kaart”
Geen wasmachine thuis én zin in een lekkerhapje? Bij De Wit Wasserij, Foodcafé en Laundromat kun je je was doen en tijdens het wachten ook terecht voor een brunch, sandwich of salade. Sinds 2023 draait HAN-alumna Rosa van den Groenendaal aan de knoppen van dit bijzondere café in de Nijmeegse binnenstad.
Gebakjes tussen de wasmachines
Op het eerste gezicht lijkt De Wit Wasserij in Nijmegen, verstopt in een zijstraat bij het Valkhofpark, een horecazaak zoals je gewend bent in de studentenstad. Fijne tafeltjes en bankjes om aan te zitten, een vitrine met gebakjes in alle kleuren van de regenboog… Totdat je oog valt op een groepje industriële wasmachines helemaal aan het einde van het café – de wasserette of laundromat uit de naam.
Uniek concept
Precies die combinatie sprak haar zo aan toen ze de kans kreeg om de horecagelegenheid over te nemen, zegt eigenaar Rosa (30) met een glimlach, als we plaatsnemen op het zonovergoten terras. “Het is juist wat het café uniek maakt.” Ze is echter niet de bedenker van het concept: dat was Mark Nijhuis, de vroegere eigenaar van hotel en restaurant Credible. Rosa nam De Wit Wasserij in 2023 van hem over. “Mark kwam in mijn netwerk op een moment dat ik het wat moeilijker had”, zegt de alumna Voeding & Diëtiek. “Ik zat in de knoop: wat wilde ik na mijn afstuderen doen?”
Nooit weggegaan uit de horeca
De jonge ondernemer reisde naar Indonesië en werkte op Ibiza onder meer in een bed & breakfast. Als kok is ze gespecialiseerd in glutenvrij eten. Een ervaring die goed van pas komt bij De Wit Wasserij. “De avondhoreca heeft me nooit getrokken”, vertelt Rosa. Haar eerste bijbaantje was in de horeca, ze is nooit meer weggegaan. “Bij mijn eerdere banen vond ik het werk in de keuken het allerleukste. Bij De Wit Wasserij kan ik dat perfect combineren met het contact met gasten. Je maakt hier alles mee: van het opnemen van bestellingen tot het zelf klaarmaken van de gerechten.”
Kapotte wasmachines
De Wit Wasserij was een gevestigde naam in de stad toen het café van eigenaar wisselde. Was het lastig om het concept over te nemen? “Ik dacht er heel makkelijk over in het begin”, vertelt Rosa. “Ik neem een bestaand bedrijf over en het komt wel goed. Maar daar komt natuurlijk ook een vast klantenbestand bij, wasmachines gaan kapot…” De afgelopen jaren hebben haar veel uitdagingen gebracht, zegt de jonge ondernemer. “Er zijn soms periodes dat alles mis lijkt te gaan, maar ik kan steeds makkelijker uitzoomen en in oplossingen denken. Alles komt uiteindelijk goed.”
Niks met donuts
Bovendien wilde Rosa haar eigen stempel op het bedrijf drukken. “De Wit Wasserij was oorspronkelijk een donutzaak. En ik heb niks met donuts”, lacht ze. De donuts gingen eruit en er kwamen vegetarische- en vegangerechten voor in de plaats, vaak biologisch en lokaal geproduceerd. “Ik geniet het meeste van een maaltijd als hij zowel gezond als lekker is. Ik wilde niet de zoveelste zaak worden met een broodje carpaccio op de kaart.”
Tosti met kimchi en oude kaas
Uiteindelijk moest ze toch aanpassingen aan het menu doen. “Dat is altijd de vraag bij horecazaken: je wilt iets maken wat je zelf lekker vindt, maar wat willen anderen? Er was bijvoorbeeld veel vraag naar tosti’s. Dan probeer ik er toch een twist aan te geven.” Dat werd de tosti met oude kaas en kimchi, de populairste op de menukaart.
Het juiste moment op de juiste plek
Hoe ze is gekomen waar ze nu is? Rosa benadrukt het belang van een sterk netwerk. De klanten uit de wasserette zijn divers en vaak lokale ondernemers, met wie ze zo makkelijk contact legt. “Je moet vooral in jezelf geloven en mensen om je heen hebben die óók in je geloven. Zoals Mark, die niet aan me twijfelde toen ik het café van hem overnam en een soort mentor voor me is geweest.” Ze besluit: “De Wit Wasserij kwam op precies het juiste moment en op de juiste plek.”
Je vindt De Wit Wasserij Foodcafé en Laundromat aan de Hertogstraat 5 in Nijmegen. Het café is van woensdag tot en met zondag van 9:00 tot 17:00 geopend, de wasserette is 7 dagen per week open tot 17:00. Kijk voor meer informatie op de socialmedia-pagina’s en de website van het café: https://dewitwasserij.nl/
Alle reacties (0)